В 4:50 по московскому времени с космодрома Плесецк расчеты Космических войск провели старт космической ракеты легкого класса «Рокот» с двумя аппаратами на борту. По данным мониторинга Европейского космического агентства, запуск прошел в назначенное время в штатном режиме.
На данный момент космические аппараты SMOS и Proba-2 находятся вне зоны радиовидимости Космических войск, однако в ЕКА сообщили, что как и было запланировано первый радиосигнал от SMOS, говорящий в выводе аппарата на заданную орбиту, был получен ровно в 6:00 мск станцией наблюдения в ЮАР, до 8:00 мск сигналы от аппарата должны получить на станциях в Швеции и Бельгии.
Аппарат Proba-2 по-прежнему находится в составе разгонного блока Бриз-КМ, отстыковка Proba-2 намечена на 7:50 мск, опять же вне зоны прямой радиовидимости.
SMOS — первый спутник, разработанный специально для исследования процессов изменения влажности почв и солености мирового океана. Главной миссией программы является получение высокоточных глобальных карт Земли с большим временным и пространственным охватом. Эти данные (уровень влажности и солености) позволят расширить наши знания в области водного цикла Земли и построить более совершенные гидрологические и метеорологические модели, особенно в части прогнозирования климатических изменений и чрезвычайных явлений. Кроме того, наблюдение за ледовыми и снежными областями Земли  будет способствовать получению новых знаний в области криосферы.
SMOS является уже пятым спутником, созданным на многоцелевой платформе использования PROTEUS (ранее были созданы спутники JASON 1 и 2, CALIPSO and COROT), и четвертым в серии спутников наблюдения Земли и исследования климатических процессов.
Proba-2 — второй спутник в серии небольших и недорогих спутников, предназначенных для испытания новых космических технологий и проведения научных наблюдений. Вообще-то, его название PROBA это сокращение от «Project for On-Board Autonomy», которое отражает стремление разработчиков сделать максимально автономный спутник.
Первый спутник этой серии Proba-1 был запущен в космос в октябре 2001 г. Этот «кубик» весом 94 кг был оснащен оборудованием, позволяющим работать с минимальным вмешательством наземного ЦУПа. Кроме того, на нем был установлен спектрометр, наблюдающий за поверхностью Земли на нескольких длинах волн и использующий в своей работе бортовую систему наведения и стабилизации в пространстве. Изначально он был рассчитан на 2 года работы, но успешно функционирует и по сей день. Спутник Proba-2 не намного тяжелее своего предшественника, его вес составляет около 100 кг. Что касается испытаний новых космических технологий, то на Proba-2 работает литий-ионная батарея нового типа, экспериментальная солнечная панель с концентратором солнечного излучения, новая система управления питанием, новый GPS-приемник, новый астроориентатор и т. п. В конструкции спутника использованы комбинированные панели из алюминия и углеродного волокна.
Научная начинка у него другая, так как он будет наблюдать не за поверхностью Земли, а за Солнцем и за околоземным космическим пространством. Наблюдать за Солнцем и его короной Proba-2 будет с помощью радиометра LYRA и ультрафиолетового телескопа. Для исследований околоземного космического пространства и космической погоды на нем установлены приборы для определения состава ионов в магнитосфере Земли, измерения плотности ионов и электронов и измерения температуры плазмы в магнитосфере. Это научное оборудование было разработано в Институте физики атмосферы Академии наук Чехии.
Установленная на спутнике Proba-2 сможет раз в минуту делать подробные снимки атмосферы солнца, и это даст ценную информацию для прогнозирования вспышек на Солнце. Причем бортовой компьютер спутника возьмет на себя бОльшую часть работы по анализу получаемой информации.